a greffe est le résultat de la fusion des tissus de deux parties d’un même individu, ou bien de plusieurs individus différents. Il peut s’agir de plantes de la même espèce (greffe intraspécifique) ou encore d’espèces différentes (greffe interspécifique).
Le greffage est une technique dont la vocation première est de multiplier une variété sélectionnée, qui peut être difficile à bouturer. On appose alors un greffon (fragment de jeune rameau) de la variété souhaitée sur un porte-greffe (individu portant des racines) qui servira à apporter eau et nutriments au greffon.
Le greffage permet aussi de créer de nouvelles formes végétales. On peut voir dans la nature des greffes naturelles lorsque deux arbres proches ou encore deux branches du même arbre se frottent et se soudent ; c’est la greffe par approche. Certains ‘sculpteur’ du végétal utilisent la greffe pour créer des formes hors du commun, pour l’esthétique ou accroître les capacités de l’arbre. C’est l’arborsculpture, initiée par Axel Erlandson dans la première moitié du XXè siècle.
La greffe repose sur le principe d’anastomose. C’est la fusion physique et fonctionnelle des organes de deux individus. En d’autres termes, ils se soudent et établissent des connexions, en particulier celle des réseaux conducteurs de sève. Cela permet au greffon d’être alimenté et de pousser sur son porte-greffe.
Le greffage consiste à mettre en contact les cambiums du greffon et de son porte greffe. Le cambium est l’assise méristématique qui permet la croissance en épaisseur du tronc. C’est une zone très active dans la production et la différenciation des cellules du bois. En coupe, le cambium forme un anneau circulaire, généralement de couleur verte et qui se situe sous la jeune écorce du sujet.
Pour que la greffe ait le plus de chances de prendre, il faut que les deux individus soient génétiquement proches, souvent de la même famille botanique. Pour la famille des Rosacées qui compte les pommiers, poiriers, cerisiers, pruniers …, ont dit généralement « Noyau sur noyau et pépins sur pépins » .
Il existe une multitude de techniques de greffage, toutes reposant sur le principe de mise en contact des assises cambiales du greffon et de son porte-greffe. Les périodes de greffe varient aussi selon le type de greffe effectué ; il existe les greffes de sortie d’hiver, les greffes de printemps et les greffes d’été. Je vous présente ici trois techniques : la fente, la couronne et l’écusson à œil dormant.
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